今夏は9月7日にサウジアラビアの市場が閉まる

　サウジアラビアリーグは9月7日に新契約選手の登録期限を迎え、アル・イテハド移籍が噂されたイングランド1部リバプールのエジプト代表FWモハメド・サラーは残留となった。そのなかで、早くも今冬の移籍の可能性に米スポーツ専門局「ESPN」が注目している。

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　昨年12月にポルトガル代表FWクリスティアーノ・ロナウドが移籍して以降、イングランド代表MFジョーダン・ヘンダーソン（リバプール→アル・イテファク）、セネガル代表FWサディオ・マネ（バイエルン・ミュンヘン→アル・ナスル）、ブラジル代表MFファビーニョ（リバプール→アル・イテハド）、元ブラジル代表FWロベルト・フィルミーノ（ルバプール→アル・アハリ）ら数々のビッグネームがサウジアラビアへ移籍した。

　サラーに対してもアル・イテハドが1億9000万ドル（約280億円）の移籍金を準備していたが、リバプールがこれを拒否。米スポーツ専門局「ESPN」によれば、さらに高額オファーを提示すると報じられたが、移籍は実現しなかったという。

　リバプールのユルゲン・クロップ監督は「彼（サラー）は（残留したいかどうか）私に言わなかったが、そうする必要はなかった。彼はトレーニング、パフォーマンス、行動で語るタイプだからね」と語ったというが、記事では「1月に移籍市場が開けば、再びサラーの将来が注目を集める可能性がある」と指摘している。

「サウジアラビアの移籍ビジネスは、サラーとの契約が成立しなくても十分に華々しいものだ。今夏には総額10億ドル（約1470億円）が費やされた」

　サウジアラビアのビッグネーム獲得のトレンドは、今冬も続くかもしれない。