ブライトンはアーセナルに3-0と快勝

　イングランド1部ブライトンは現地時間5月14日、プレミアリーグ第36節でアーセナルと対戦し、3-0の快勝を収めた。日本代表MF三笘薫は先発出場を飾り、ゴールに絡むプレーで勝利に貢献。英紙は、三笘とマッチアップしたDFベン・ホワイトについて「ミトマに引き裂かれて焼き焦がされた」と取り上げ、「ミトマにあっけなく完敗した」と酷評している。

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　MFソリー・マーチの欠場により、この日の三笘は右ウイングに配置された。開始早々の5分、ルーズボールを競い合う場面で、三笘は相手FWガブリエウ・マルティネッリから激しいチャージを受けて転倒し、しばらくピッチで動けない時間が続くも、大事には至らず。前半途中で右サイドから従来の左サイドへとシフトした三笘は、即座に本領を発揮する。前半37分、対峙したホワイトとの1対1のデュエルの場面で、相手を完全に置き去りとするドリブル突破から左足でクロスを供給し、ビッグチャンスを演出した。

　0-0で迎えた後半6分、ロングボールに抜け出した三笘が緩急のつけたボール保持でホワイトを引きつけると、左サイドをオーバーラップしたDFペルビス・エストゥピニャンへとスルーパス。折り返しは弾かれるも、跳ね返ったボールを再び放り込み、MFフリオ・エンシソが頭で合わせて先制点を奪った。後半23分には、自陣の左サイドでパスを受けた三笘は、ボディーフェイントでホワイトを振り切り、相手陣地を横断するドリブルからペナルティーエリア内まで侵入する突破を披露した。

　その後、同41分にFWデニズ・ウンダフ、アディショナルタイムにエストゥピニャンが追加点を奪い、敵地で3点差の大勝を収めた。英紙「ザ・サン」は「ジャカはアーセナルを推し進めようとしたが、ベン・ホワイトはミトマに引き裂かれて焼き焦がされた」と見出しを打ち、アーセナルの選手を10点満点で評価。ベン・ホワイトに対しては最低点タイとなる3点を付け、「エンシソが仕留めるべきだったチャンスを演出したミトマにあっけなく完敗した」と酷評している。

　日本代表DF冨安健洋の長期離脱もあり、右サイドバックのポジションでレギュラーに定着しているホワイトだが、マッチアップした三笘に完敗する格好となり、アーセナルにとってもリーグ制覇の夢が崩れ落ちる敗戦にもなった。