クラブの象徴が陥った極度のスランプ…　公式戦4試合連続でスタメンを外れる

　マンチェスター・ユナイテッドで公式戦4試合連続ベンチスタートになるなど、絶対的な地位を失いつつあるイングランド代表FWウェイン・ルーニーだが、本人は「毎試合プレーできる」と復活への自信を誇示している。英衛星放送「スカイ・スポーツ」が報じた。

　今季、ルーニーはリーグ開幕戦のボーンマス戦（3-1）でゴールを決め幸先の良いスタートを切った。ユナイテッドとイングランド代表の両方でキャプテンマークを巻くイングランドの英雄は、ジョゼ・モウリーニョ監督の下でも絶対的な選手であり続けると、誰もが信じていた。

　しかし、ここまでゴールネットを揺らしたのは開幕戦の一度のみ。極度のスランプに陥った30歳は、9月24日のレスター・シティ戦（4-1）でついにスタメン落ち。そこからUEFAヨーロッパリーグのゾリャ・ルハンスク戦（1-0）、ストーク戦（1-1）、リバプール戦（0-0）と4試合連続でベンチスタートとなっている。

　16歳でのトップデビューからスター街道を歩いてきたスターが歩む初めてのベンチ暮らしを、本人は「新しいピリオドに突入した」と語っている。現状を受け入れた上で、「もちろんプレーしたい」と定位置奪還を諦めていないと断言した。