オンラインで行われたW杯出場権獲得会見に出席

　カタール・ワールドカップ（W杯）本大会出場が決定した日本代表は3月26日、出場権獲得会見をオンラインで実施。登壇したJFA（日本サッカー協会）の田嶋幸三会長は、森保一監督を起用し続けた経緯について、「選手との関係を見ていて揺るがなかった」と語っている。

　日本はカタールW杯アジア最終予選を、破竹の6連勝で突破。その道程は平坦ではなく、昨年9月に行われたオマーンとの初戦（0-1）をいきなり落としたチームは、続く中国戦を勝利したものの、アウェーでのサウジアラビア戦（0-1）でも敗れ、本大会進出へ窮地に立たされた。

　予選序盤の低調な戦いぶりに、森保監督への“解任論”も浮上。それでも、指揮官への信頼を一貫して語っていた田嶋会長は「森保監督はW杯予選の厳しさを選手としても体験している。Jリーグ優勝監督、日本人としてもトップクラス。彼に任せるのは西野（朗）技術委員長時代に決めたが、一度決めたからずっとという気持ちはなかった」と振り返った。

　さらに、同会長は「危機だ、危機だというのが、本当にチームの危機なのかはチームの愛情や選手との関係を見ていて揺るがなかったから、確信して任せた。様々な可能性を考えるのはリスクマネジメント。それをしているからチームが前に進める。あらためて森保監督を信じてサポートできて良かった」と続け、指揮官へ絶大な信頼を置いていることを強調した。