【元プロサッカー選手の転身録】杉山浩太（元清水、柏）：3月に清水を退職、静岡市の伝統工芸体験施設で“サードキャリア”へ

　世界屈指の人気スポーツであるサッカーでプロまでたどり着く人間はほんのひと握り。その弱肉強食の世界で誰もが羨む成功を手にする者もいれば、早々とスパイクを脱ぐ者もいる。サッカーに人生をかけ、懸命に戦い続けた彼らは引退後に何を思うのか。「Football ZONE web」では元プロサッカー選手たちに焦点を当て、その後の人生を追った。

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　今回の「転身録」は、清水エスパルス元主将の杉山浩太（36歳）だ。清水の下部組織出身の杉山は、闘志あふれるプレーでチームをけん引し、柏レイソルでも活躍。2017年シーズン限りで15年間の現役生活に別れを告げると、指導者の道を選ばず、清水の営業部でセカンドキャリアをスタートさせた。今年4月からは、静岡市の伝統工芸体験施設「駿府の工房　匠宿」の営業宣伝課長に転身。敢えてサッカーとは無縁の世界に飛び込んだ思い、サードキャリアの「今」を聞いた。（取材・文＝柳田通斉）

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　JR静岡駅から西へ6キロの「駿府の工房　匠宿」。杉山は今、ここにいる。休館日の月曜日を除き、前掛けのあるユニフォームで館内を動き回っている。

「1日、1万8000～2万歩は歩いています。疲れることはないですし。小さい頃からサッカーをやっていて、体力があるってことですよね。それは本当に良かったと思います」

　その他にパソコンに向かっての事務作業、広報、宣伝、営業での外回りと、4月に転身したばかりとは思えない働きぶり。それは、静岡市から委託され「匠宿」を運営する「デザインオフィス創造舎」（本社・静岡市）の山梨洋靖社長が、うなるほどだ。

「浩太は今、匠宿のキャプテンです。視野が広いし、細かいところまで気づいて、悩んでいたり、弱っているスタッフに声を掛けています。そして、自分を追い込みながら働く。その姿は、まさにアスリートです」

　杉山自身にとっては、サッカーから完全に離れた日々だが、充実感あふれる表情で言った。

「引退前から、サッカーというより、『地元の静岡で働いていきたい』という思いが強かったので、ご縁があって今の仕事に就けたことは、心からありがたいと思っています。エスパルスの試合結果はチェックしていますが、正直、今は過去を振り返る余裕はないです」