ベテランGKラベの魂のプレーを母国メディアのラチーニ氏が称賛「素晴らしい！」

　カナダ女子代表（FIFAランク8位）は21日、東京五輪のグループリーグ初戦で開催国の日本（同10位）と対戦し、1-1で引き分けた。守護神ステファニー・ラベは日本の選手との交錯で負傷しながらも渾身のPKストップを見せ、その後涙ながらにピッチをあとにして話題を呼んだが、母国メディア関係者も「これ以上の伝説はない！」と絶賛している。

　カナダは前半6分、カナダの選手としては史上初、世界でも4人目となる国際Aマッチ300試合出場となったFWクリスティン・シンクレアの通算187点目となるゴールで先制。1点のリードを保って後半に突入した。

　後半立ち上がり、右サイドからクロスに飛び込んだ日本のFW田中美南とGKラベが交錯。一度は田中のファウルと判定されたが、VAR（ビデオ・アシスタント・レフェリー）の進言で映像確認されて日本のPKに判定が変わった。

　接触で左胸付近を痛めたラベは、ピッチに倒れたまましばらく動けず。治療後に立ち上がった際には、目に涙を浮かべるシーンもあった。痛みに堪え、その後に田中のPKを完璧にストップするスーパープレーを見せ、咆哮する姿を中心に同僚たちの歓喜の輪が広がったが、後半13分にケーレン・シェリダンとの交代で涙ながらにピッチをあとにした。

　カナダ放送協会「CBC」の五輪専門ツイッターは、「ステファニー・ラベが特大のPKセーブ。負傷でしばらく倒れていたあと、ラベはカナダに大きく貢献」と言及。この投稿を引用しつつ、カナダ公共放送「CBCラジオ」で記事執筆やインタビュー取材を担当しているモハメド・ラチーニ氏がツイッターで自身の見解を述べている。

「PKセーブだけでもタフなのに、その直前に怪我をした。これ以上の伝説はない！　これはカナダの古き良き、グリット（やり抜く力）とタフネスの好例だ。素晴らしい！」

　過去にワールドカップ2回、五輪1回を経験している34歳のラベ。交代後にチームは失点して引き分けに終わったが、「ステファニー・ラベ」の名前が海外で注目を浴びたのは間違いない。