ロストフが公式インスタグラムで、負傷で離脱中の橋本の姿を公開

　日本代表MF橋本拳人が所属するロシア1部ロストフが公式インスタグラムを更新した。橋本が流ちょうなロシア語を披露している姿を公開。現在は負傷に苦しんでいるものの「私はサムライです」と復活を誓っている。

　橋本はFC東京の下部組織出身で、2012年にトップチームへ昇格。J2ロアッソ熊本へのレンタル移籍を経て15年にJ1初出場を果たすと、その後はチームに不可欠な戦力としてレギュラーに定着した。昨シーズンはチーム史上最高位となる2位躍進の原動力となり、Jリーグベストイレブンも受賞。日本代表としても9試合でプレーするなど、さらなる飛躍を期すなか、今夏に初めての海外移籍を決意した。

　ロストフでは8月23日の第4節ウファ戦（1-0）で初先発を果たし、ダイビングヘッドで決勝点を記録。続く第5節ウラル戦ではベンチスタートとなったものの、負傷したMFマティアス・ノルマンに代わり、後半3分から途中出場を果たした。0-0で迎えた同14分には右サイドからのCKのこぼれ球に反応した橋本は、DFに囲まれた状態から右足を振り抜くと、豪快な一撃がゴールネットに突き刺さり、2試合連続得点をマーク。ここまで13試合に出場し5得点と存在感を示しているが、直近3試合は負傷でベンチ外が続いている。

　そんななか、ロストフは公式インスタグラムを更新。「ケント、ロシア語でサポーターに感謝の言葉を贈る」と題して、橋本が流ちょうなロシア語を披露している動画を公開した。

「皆さんこんにちは。調子はどうですか？　私は怪我をしました。最初は辛かったですがチームメイト、トレーナー、たくさんの人の支えのおかげで今は全てがうまくいっています。必ず強くなって戻ります！　私はサムライです！」

　最後は力強く「サムライです！」と締めくくり、復活を誓っている。ファンからも「サムライ元気になって！」「ケント必ず良くなるよ」「私たちは待っている」と、好調を維持していた橋本の復帰を待つ声が相次いでいた。