指揮官がこの3人を組ませた意図とは

　この3人は、2015年シーズン、5月16日の1st第12節のモンテディオ山形戦で初めて3バックを組んだ。2勝9敗で最下位に低迷し、樋口靖洋前監督が契約解除された3日後、後任に就いた佐久間悟新監督によって試された。指揮官は、その意図をこう語った。

「引いて守らないと、安定が図れないと考えた時、むやみに人に食い付いたりせず、スペースを見つけて守れ、しかも侵入してきた相手に強くいける選手が必要でした。前につぶしにいける臣（山本）は中央で動かせない。脇には迎撃するタイプを置きたかった」

　新布陣ははまった。山形戦から3連勝するなど1st残り6試合を4勝2分。前半戦を甲府史上最高位の12位で折り返した。

　土屋が、何度も連続して体を投げ出し、相手のシュートをブロックする姿は感動的である。山本は的確なコーチングだけでなく、ボールを前向きに奪ってチームに勢いをもたらす。津田はどんなに劣勢になっても闘争心の火を消さない。3人は、お互いの良さを生かしながら、価値を高め合っている。111年分の経験値はだてではない。

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　迎えた2016年シーズン、土屋、山本、津田の3人は開幕から3戦続けてスタメンを飾り、1勝1分1敗、2失点と上々のスタートを切っている。

　111歳の3バックがさらなる進化を果たし、あらためてその真価を見せつけるのだろうか。

[PROFILE]

土屋征夫（つちや・ゆきお）

1974年7月31日、東京都生まれ。高校卒業後、ブラジルへ留学。その後、97年にヴェルディ川崎へ加入。99年にヴィッセル神戸、柏レイソル、大宮アルディージャを経て2007年から東京ヴェルディ。13年から甲府でプレーを続ける。

山本英臣（やまもと・ひでおみ）

1980年6月26日、千葉県生まれ。ジェフユナイテッド市原ユースを経て99年にトップ昇格。2003年に甲府へ移籍。09年から8季連続でキャプテンを務める。甲府の象徴的な存在としてチームをけん引する。

津田琢磨（つだ・たくま）

1980年10月4日、埼玉県生まれ。帝京大卒業後、2003年に甲府に加入。08年に愛媛FCへと移籍したが、シーズン途中で再び甲府に復帰。12年には、24試合連続無敗記録と、チームのJ1昇格に貢献した。

〈サッカーマガジンZONE 2015年12月号より一部加筆修正をして転載〉

【了】

羽田智之●文 text by Tomoyuki Haneda

鷹羽康博●写真 photo by Yasuhiro Takaba