「香川は重要な役割を果たした」　ドルトムント時代の働きを英メディアが高評価

　記事では「クロップは実際には香川と2回契約を結んでいる。今回の選出は、香川が最初に契約した時のものだ」と指摘。ドルトムントで活躍後、2012-13シーズンにマンチェスター・ユナイテッドへ移籍した香川は、2014-15シーズンにドルトムントへ帰還。その後2018年夏まで在籍し、古巣復帰後はクロップ監督と1年間のみ共闘している。

　クロップ監督の下でドルトムントがリーグ連覇を成し遂げたインパクトは大きく、「香川は、ドルトムントが2010年と2011年にブンデスリーガで連覇した時、重要な役割を果たした。彼は（2シーズン）公式戦71試合で29ゴールを挙げ、2012年にマン・ユナイテッドへ移籍した」と言及。センセーションを巻き起こした香川の存在も高く評価されている。

　その一方、ランキングで上位に食い込んだのは、3位元ドイツ代表DFマッツ・フンメルス（ドルトムント）、2位ポーランド代表FWロベルト・レバンドフスキ（バイエルン）、1位オランダ代表DFフィルジル・ファン・ダイク（リバプール）。いずれも世界屈指の存在へと成長を遂げた選手ばかりだ。なかでもファン・ダイクに関しては、「現在、世界最高のディフェンダーとしての地位を確立」と称賛している。