「守備の酷い欠如の見本として紹介できるようなものだった」

　日本代表は11月14日にシンガポールでブラジル代表と国際親善試合を行い、3-2で勝利を収めた。ブラジル代表の3失点、特に前半の2点についてスポーツ専門局「ESPN」のブラジル版は「守備の崩壊を露呈した数分間」と酷評した。

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　日本は前半15分、中盤の競り合いでブラジル選手たちの集中力が切れたところを見逃さずにMF堂安律がスルーパスを供給。抜け出したMF久保建英が持ち込み、追いすがる相手DFをかわしながらGKのタイミングも外してシュートを流し込んだ。さらに4分後、右サイドを抜け出したDF中野就斗が中央にラストパスを送り、ボールを受けたMF中村敬斗がファーサイドへのシュートを意識させる動きからニアサイドへ転がすシュートを放つとGKは一歩も動けず。電光石火の攻撃で2-0と先行した。

　この2つのプレーの他に、FW前田大然が相手GKの位置を見てループシュートを狙うビッグチャンスもあった。この時間帯について、同局では「守備の崩壊を露呈した数分間」として、“守備の国”とも呼ばれるイタリアからやってきたカルロ・アンチェロッティ監督の指導について「献身的に守る技術は、アンチェロッティ監督の指導の柱ではない。このイタリア人監督のプレー原則は、母国のサッカーの流儀から想像されるほど厳格ではない」と疑問を呈している。

　そして「シンガポールでブラジルが見せた最初の20分間は、イタリアで指導者を養成するコベルチャーノのテクニカルセンターの授業で、守備の酷い欠如の見本として紹介できるようなものだった。この3つのプレーにおいて、ブラジルがゴールを守るために見せた組織的な努力の程度は、アンチェロッティ監督に普段の控えめな振る舞いを捨てさせるほどだった」と、その守備組織を強く批判している。

　このゲームでは試合終了間際の日本が決めた決勝ゴールを巡り、アンチェロッティ監督とすでに交代していた主将FWハフィーニャが執拗な抗議により退場処分を受けている。同局も「ファウルによって、取り消されるべきだった」としたものの、この敗戦と守備崩壊について「ブラジル代表が、ピッチに入る5分前に初めて集まった選手たちの集団のように見える時間帯が頻繁にある。日本に再び敗れた今回の試合で、シンガポールの審判団の問題は、より小さなものだった」と、判定を巡る議論でないところに敗戦の本質があると指摘していた。