FIFA会長選に立候補を表明した田嶋幸三JFA名誉会長

　次期国際サッカー連盟（FIFA）会長選に向け、意外な人物が名乗りを上げた。日本サッカー協会（JFA）の田嶋幸三名誉会長が、ジャンニ・インファンティーノ現会長の対抗馬として立候補を表明。英紙「ガーディアン」は、この68歳の挑戦者について「予想外の反逆者であり、インファンティーノへの挑戦者として考えにくい」としつつ、「より静かな時代へ移行させる準備ができている」と注目している。

【注目】ワールドカップ優勝は「想いだけではできない」　日本サッカー協会が“仲間”を募集…「JFA PARTNERSHIP PROJECT for DREAM」はこちら

　記事によると、田嶋氏はアジアや世界のサッカー界において「親しみやすく、効率的なキャンペーン運動を展開できる」と評価されている。過去の活動において、欧州の連盟幹部から「話すよりも聞くという、サッカー界のリーダーには珍しい能力を示した」と評されたエピソードも紹介。「インファンティーノやその前任者ほどの魅力やカリスマ性はないかもしれないが、それが有利に働く可能性もある」と指摘している。

　インファンティーノ会長をめぐっては、政治的介入や商業的権利の売却計画など数々の論争が巻き起こっており、サッカー界の内外で不満が高まっている。そうしたなかで立候補を表明した田嶋氏について、同紙は「勝つことではなく、日本サッカー界が築き上げてきた誠実で健全で正直な姿勢を世界に伝えること」という本人の言葉を引用し、原則を重視する姿勢を強調している。

　また、同メディアは「もし田嶋氏が勝利すれば、舞台裏で合意を形成し、最も話題を呼ばないFIFA会長になるだろう」と描写。「サッカーファンは、世界の統括団体のトップに立つ、より静かで、目立たず、論争の少ない人物を高く評価するかもしれない」と締めくくり、波乱含みの会長選において、静かなる挑戦者がもたらす影響に関心を寄せている。