シント=トロイデンがELプレーオフで先勝

　ベルギー1部シント=トロイデンは現地時間8月20日にUEFAヨーロッパリーグ（EL）プレーオフの第1戦に臨み、キプロス王者オモニアに1-0で勝利した。劇的決勝ゴールの日本代表DF谷口彰悟は「狙い通りのボールが来た」と話している。

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　0-0のまま迎えた試合終盤、シント・トロイデンがフリーキックのチャンスを得るとゴール前を横切ってファーサイドへ抜けようかというボールに谷口がスライディングで飛び込み、わずかに触ってゴールへ押し込んだ。これが決勝点になり、2戦合計方式の初戦を勝利で飾った。

　谷口はクラブを通じて「セットプレーは常に狙っていましたし、セットプレー絡みでスクランブルになったところでスペースがあったので、そこにできるだけ我慢しながらいいタイミングで入れるように心掛けました。狙い通りのボールが来たので、なんとかねじ込んで1-0で勝ててよかったなと思います。しっかり切り替えて、アドバンテージをうまく生かさないともったいないゲームになってしまうと思う。アウェーで厳しいゲームになると思うので、みんなで覚悟持って臨みたいと思います」とコメントしている。

　また、公式戦の初出場になったMF荒木遼太郎は「もっともっと攻撃のシーンで本当はゴールに絡む仕事をしたいんで、次は守備をしながら、もっと前に入っていけるようなことをやりたいなと思います。2連勝してヨーロッパリーグ行けるように頑張りたいと思います」とした。

　本戦への切符がかかった敵地での第2戦は現地時間8月27日に行われる。