山下良美レフェリー、第4審判を務めた韓国のキム・ユジョン氏らが感謝の言葉

　オーストラリアとニュージーランドで共催の女子ワールドカップ（W杯）で優勝候補同士の激突、グループステージE組のアメリカとオランダの一戦が7月27日に行われ、1-1の引き分けに終わった。試合後の審判団の振る舞いに、国際サッカー連盟（FIFA）公式Xがスポットライトを当てている。

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　アメリカとオランダのビッグマッチは山下良美レフェリー、坊薗真琴、手代木直美の両アシスタントレフェリーが大会開幕戦に続き2試合目の担当。山下レフェリーは試合中にアメリカのMFリンジー・ホランとオランダのMFダニエレ・ファンデドンクが対立した場面で素早く間に入って冷静さを取り戻させるなど、ゲームをコントロールしながら大きなトラブルなくまとめた。

　FIFA公式X（ツイッター）は、「ARIGATOU. ありがとう。 THANK YOU!!」と文字が書かれ、緑と赤のマグネットでハートマークが象られたホワイトボードの写真をアップした。

「ありがとうございました。日本人審判の山下良美、坊薗真琴、手代木直美、そして第4審判を務めた韓国のキム・ユジョンが、試合後にウェリントン・スタジアムのロッカールームで感謝のメッセージを残した。真の品格」

　なでしこジャパン（日本女子代表）が今大会、初戦のザンビア戦、第2戦コスタリカ戦ともに、試合後にロッカールームのホワイトボードに感謝の言葉を残したことは海外メディアでも注目を集めたが、審判団もそれに続く形となり、海外ファンからは「日本人は最高だ」「ナイス」「日本人は美しい魂を持っている」といった声が寄せられていた。