秋田FW青木のロングシュートはゴールラインを割ったように見えたが…

　J2リーグ第8節・FC町田ゼルビア対ブラウブリッツ秋田の一戦が4月8日、町田GIONスタジアムで行われ、秋田が1-0で勝利を飾ったなか、秋田側のシュートがノーゴール判定とされたジャッジが大きな反響を呼んでいる。元日本代表DF栗原勇蔵氏は、「VARの有無でサッカー人生は大きく変わってしまう」と感想を述べた。

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　町田対秋田の前半8分、秋田FW青木翔大がハーフウェーライン付近から右足でロングシュートを放つ。およそ50メートル先のゴールに向かったボールに対し、町田GKポープ・ウィリアムが手に当てるもボールはゴール内側へ。最後はポープ・ウィリアムが手で掻き出し、難を逃れたように見えた。

　山本雄大主審は一連のプレーをノーゴールと判定。しかし、スロー映像で確認すると、ボールはゴールラインを越えているように見え、ゴール内でポープ・ウィリアムが手で掻き出していた地点、そしてボールがバウンドした場所はラインよりも内側だった印象は否めない。

　町田GKポープ・ウィリアムは試合後、「秋田戦での判定について。」と題して、インスタグラムのストーリー（24時間で自動削除される写真・動画）に胸中を綴った。

「まず判定についてですが、どう見てもゴールですし、自分も気づいてました。ハーフタイムに主審の山本さんにはゴールでしたと伝えました。判定が覆らないのはルール上仕方がないです。かといって試合中に自らゴールですと認めるわけにはいかないですし、そんなことはできません。白々しくプレーを続けたことに後悔はありませんし、プロ選手として当たり前のことをしたまでです。

　次にレフェリーの方ですが、シチュエーション的にあの距離からボールに追いつくことはできませんし、遠くて分からないです。見え方も違うので難しい判断になります。実際に去年も自分たちが昇格を争う中、不利になるゴールライン際の判定が2つありました。納得はできなかったですけどそれも含めてサッカーです。

　僕は去年Instagram上でその判定について意見を述べました。だから今回はこうして当事者としての意見を述べないといけません。

　正直に言いますけど、これは誰も責められるべき事象ではありません。審判団の方々も自分もです。こういうことを防ぐにはJリーグにゴールラインテクノロジーか追加副審またはVARを導入してもらう以外に方法はありません」

　元日本代表DF栗原氏は当該シーンに関して、「映像を見る限り、これは完全に入っていますね」と率直に感想を語りつつ、ポープ・ウィリアムの胸中をおもんぱかった。

「町田の守備陣も完全には戻り切れていないし、主審や副審もラインを越えたかどうか判断できるポジションにはいないので、正確な状況を把握しているのは、事実上ポープ・ウィリアム1人だけになります。でも、この状況で選手としては自分から『入りました』とは言えません。審判に対しても配慮しているのかもしれないですけど、VARの有無でサッカー人生は大きく変わってしまいます」

　秋田は4月8日、クラブ公式サイトで「サッカーファミリーの皆様におかれましては、フェアプレーの精神の下、審判団の判定を尊重し、審判員や相手チーム・選手への批判や誹謗中傷は行わないよう、お願いいたします」と声明を出しているが、判定を巡る騒動はまだしばらく続くかもしれない。