Aカップ3回戦の2部ミドルズブラ戦、先発出場の三笘が1アシストの活躍

　イングランド1部ブライトンの日本代表MF三笘薫は、現地時間1月7日に行われたFAカップ3回戦の2部ミドルズブラ戦でスタメン出場。直近2戦で連続ゴールを決めていた三笘が、この日1アシストをマークするなど再び結果を残し、5-1勝利に貢献した。

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　カタール・ワールドカップ（W杯）後は先発が続く三笘はミドルズブラ戦で公式戦4試合連続スタメン出場。試合は開始8分、MFパスカル・グロスの一撃でブライトンが先制するも、直後の同13分に失点し、1-1と振り出しに戻った。

　一進一退の攻防が続くなかで三笘が輝きを放つ。前半29分、ブライトンが右サイドから崩し、MFソロモン・マーチがファーサイドへクロスを供給。フリーで走り込んだ三笘がボレーで合わせ、相手GKの前で大きくバウンドしたボールがゴールに吸い込まれるなか、MFアダム・ララーナが最後に押し込んでブライトンが逆転に成功した。

　前半終了間際には三笘が相手ペナルティーエリア内でドリブル突破し、倒されるもノーファウルの判定となり、ブライトンの2-1リードで前半を折り返した。

　後半に入ってもブライトンの勢いは止まらず、同13分にDFペルビス・エストゥピニャンのシュートに反応したMFアレクシス・マック・アリスターが巧みに流し込んだ。三笘は後半19分に途中交代。左サイドから果敢に仕掛けて攻撃を活性化し、1アシストを見せるなど脅威を与え続けた。

　その後、マック・アリスターが2点目、FWデニズ・ウンダフがダメ押しゴールを奪ってブライトンが5-1で快勝し、4回戦へ駒を進めている。