カタールW杯前、最後のリーグ戦となったアストン・ビラ戦を体調不良で欠場

　イングランド1部ブライトンの日本代表MF三笘薫は、現地時間11月13日に行われたプレミアリーグ第16節・アストン・ビラ戦（1-2）でメンバー外に。現地メディアは体調不良での欠場だったことを伝えるとともに、カタール・ワールドカップ（W杯）のグループリーグ初戦・ドイツ戦への影響にも言及している。

　三笘は前節のウォルバーハンプトン戦（3-2）で今季初得点をマーク。さらに、9日のリーグカップ3回戦のアーセナル戦（3-1）で公式戦2戦連続ゴールを決めるなど、公式戦ここ3試合で2ゴール1アシストと好調をキープしていたが、ホームで行われたアストン・ビラ戦ではメンバー外となった。

　ブライトン地元メディア「Sussex Express」は三笘の状況について「アストン・ビラとのワールドカップ前の最終戦に出場する予定だったが、体調不良で欠場することになった」と説明。一方、日本サッカー協会の関係者は同日、当初14日にカタール入りとなっていた三笘の合流が遅れることを明かし、現時点でチームにいつ合流できるかは不明とした。

　攻撃の切り札としての活躍に期待が懸かる三笘の状態は、カタールW杯でベスト8入りを狙う森保ジャパンにとって気掛かり。「Sussex Express」の記事では「11月23日に行われるドイツとのワールドカップ開幕戦に間に合うよう回復する見込みである」と指摘されているものの、17日に行われるカナダとのW杯前最後のテストマッチ（アラブ首長国連邦）への出場は不透明となった。