前田のインテンシティーは世界最高峰…相手は相当嫌がるはず

　これまでの試合で前田に厳しい採点を与えてきたが、それはあくまでもストライカーとして高い水準を求めたからだ。プレッシングサッカーで割り切った戦い方をする場合、あれだけしつこくプレスできる前田のインテンシティー（プレー強度）は世界最高峰。そのうえで点が取れたらベストだ。1本でもパスがひっかかればゴールに直結するわけで、前田のプレス能力を相手は相当嫌がるはず。ちょっとでもハマれば勝機は十分ある。

　今大会のポイントは交代策だ。前回大会までの3人交代制から5人交代制に変更となり、大胆な交代策も可能になった。グループリーグの試合が中3日で組まれているなかで、この交代策を上手く利用できるかどうか。この采配が勝敗を左右する大きなポイントであり、勝ち上がるためにも必要な要素になる。選手の負担を考慮しつつ、重要な局面でどんな交代策に出るか。そこは森保監督の腕の見せどころだ。

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　森保ジャパンは、カタールW杯のグループリーグ第1戦でドイツ代表（11月23日午後4時／日本時間午後10時）、第2戦でコスタリカ代表（同月27日午後1時／日本時間午後7時）、第3戦でスペイン代表（12月1日午後10時／日本時間2日午前4時）と対戦する。

「新しい景色」（W杯ベスト8以上）を目指す森保ジャパン。世界を驚かせる挑戦が始まる。