「Atsuto Uchida’s FOOTBALL TIME」の未公開トークで2016年12月のELでの対戦を回顧

　元日本代表DF内田篤人氏が、スポーツチャンネル「DAZN」の番組「Atsuto Uchida’s FOOTBALL TIME」で、イングランド1部リバプールに所属する日本代表MF南野拓実を訪問。公式YouTubeチャンネルでは、対談の未公開トークがアップされ、2016年に対戦した際のエピソードが明かされている。

【PR】ABEMAでプレミアリーグ生中継！三笘所属ブライトンや遠藤所属リヴァプールなど厳選試合を無料生中継！

　内田氏は20年に現役引退後、日本サッカー協会（JFA）が新設した若年層の強化および普及に関わる「ロールモデルコーチ」に就任するとともに、「DAZN」の番組「Atsuto Uchida’s FOOTBALL TIME」のMCを務め、国内外の試合や欧州で戦う日本人選手の活躍を解説している。

　同番組の最新回「#81」では、内田氏がイングランドに飛び、リバプールの南野を直撃。ユルゲン・クロップ監督の記者会見に出席、現地時間5月8日に行われたプレミアリーグ第36節のリバプール対トッテナム戦後（1-1）もスタンドから見守った。

「DAZN」公式YouTubeチャンネルでは、内田氏と南野が対談した際の未公開トークをアップ。南野が「ユニフォーム交換したの覚えてます？」と切り出したのは、16年12月8日に行われたUEFAヨーロッパリーグ（EL）グループステージ最終節で、当時シャルケ在籍の内田氏と、ザルツブルク所属の南野の“日本人対決”での出来事だ。

　後半39分から途中出場した内田氏にとっては、実に1年9か月ぶりの実戦復帰。負傷離脱後、久々にピッチに立った記念すべきゲームで、試合後に南野とユニフォーム交換を行っていた。

「あの時に交換して。それが嬉しかったな」（南野）
「俺のユニフォームで喜んでくれるの？」（内田氏）
「シャルケ好きだったので。しかも欲しいなと思っていて、自分から言おうかなと思っていた。そしたら、篤人くんが交換しようぜと言ってくれた」（南野）
「俺、拓実をシュートブロックした気がする」（内田氏）
「そう。いいところでもらって、切り返して1人抜いて、これ決められると思ったら、しっかり止められた」（南野）

　未公開トークでは、南野が「リバプールで仲のいい選手」についても語られている。