期待に反して伸び悩んだ選手7人を独自に厳選

　海外メディアが「一流になれなかった7人の有望なサッカー選手たち」と題し、期待に反して伸び悩んだ選手を特集。ピックアップされた選手の中には、元イングランド代表FWマイケル・オーウェンや昨夏にヴィッセル神戸へ加入した元スペイン代表FWボージャン・クルキッチらが名を連ねている。

　若くしてその後の飛躍が期待されながらも、燻り続けた選手は珍しくない。海外メディア「90min」ブラジル版は、“一流になれなかった”プレーヤーに脚光を当て、独自に厳選した7名をリストアップしている。

　記事で紹介されているのは、世界的に名の知れた選手たちだ。17歳でブラジルの名門インテルナシオナルを退団し、イタリアのACミランに移籍したものの、度重なる怪我で伸び悩んだアレシャンドレ・パト（オーランド・シティ）、リバプール時代に“ワンダーボーイ”として名を馳せながら、レアル・マドリード移籍後のキャリアが転落したオーウェン氏らが選ばれている。

　そのほか、ミラン、リバプール、マンチェスター・シティなど名門クラブへ在籍したが、破天荒な性格が度々問題視されるFWマリオ・バロテッリ（アダナ・デミルスポル）、クリスティアーノ・ロナウド（マンチェスター・ユナイテッド）と同等の才能へ期待が集まったMFリカルド・クアレスマ（ヴィトーリア）やイングランドの年代別代表へ名を連ねたFWサイド・ベラヒーノ（シェフィールド・ウェンズデイ）、元パラグアイ代表FWフアン・イトゥルベ（アリス・テッサロニキ）、そして、バルセロナのユース育ちであるボージャンの名も記された。

　ボージャンについては、「“新しいメッシ”というレッテルが重圧になり、ピッチ上のパフォーマンスにも影響を及ぼしている」と紹介。バルサで伸び悩んだ後、イタリア、オランダ、イングランドのクラブなどを渡り歩き、昨夏に神戸へ加入したスペイン人アタッカーのキャリアは、日本で大爆発となるだろうか。