【識者コラム】“寄せ集め”の代表チームこそ国のカラーは出やすいが…快進撃のイタリアは事情が異なる

　イタリアらしくないイタリアが2連勝で欧州選手権（EURO）のベスト16一番乗りを果たした（その後ウェールズにも1-0で勝利し3連勝）。

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　ナショナルチームはよく言えばオールスター、悪く言えば寄せ集めである。そして寄せ集めのほうが、国のカラーが出やすいというのが近年の傾向だ。

　普段プレーしているのは外国のクラブで、国もバラバラということが普通になっている。ブラジルがその典型だが、ヨーロッパもそういう代表チームが多く、その点では日本もそうだ。寄せ集めだから連係はなさそうだし、緻密な戦術も使えそうにない。ところが、寄せ集めなのにそうは思えないチームは珍しくない。

　例えば、高校サッカー部のOBが集まって試合をする。もうチームもバラバラだし、コンディションもまちまち。なのに、意外とチームプレーがちゃんとできたりする。今時「同じ釜の飯」でもないが、互いの長所欠点を分かっていて不思議と呼吸が合う。育ったベースが同じだからだろう。

　寄せ集め型ナショナルチームに国柄が出やすいのは、それと似ている気がする。育成期に共有したものがチームを括る紐だから、その国の伝統はちゃんと受け継がれていくし、むしろそれが頼みの綱でもある。

　一方、自国リーグの選手だけでほぼ代表を編成できる国もある。スペイン、ドイツがそうだ。スペインはバルセロナ、ドイツはバイエルン・ミュンヘンと同じスタイルで2010年、14年のワールドカップでそれぞれ世界一になった。普段から一緒にプレーしている選手を中心にしているから、当然ながら連係は良い。ただ、スペインとドイツのサッカーに国柄が表れているかというと、そうでもない。むしろあれはバルセロナとバイエルンのサッカーであって、リーグの他クラブはそんなサッカーはしていなかった。

　イングランドは代表に転用できるクラブがなかったので、ずっと文字通りの寄せ集めだった。そのせいか選手の質が高い割に成績が伴っていなかったのだが、今回のEUROはマンチェスター・シティが中心になっている。むしろスペイン、ドイツのほうが寄せ集め的になった。