森保監督はシステムを明言せずも、東京五輪世代で主としてきた3バックが濃厚か

　森保一監督率いる日本代表は現地時間17日のコパ・アメリカ（南米選手権）初戦でFIFAランキング16位のチリ代表と対戦する（エスタディオ・ド・モルンビー／現地20時・日本時間18日8時）。指揮官は大会2連覇中の王者に対し、果たしてどんなシステムで、誰を起用するのか。

　代表チームに選手の拘束権がない今回、森保監督は自身が兼任する東京五輪世代のチームから計18人を招集。A代表の主力であるMF柴崎岳（ヘタフェ）、MF中島翔哉（アル・ドゥハイル）、DF冨安健洋（シント＝トロイデン）に加え、ロシア・ワールドカップ（W杯）に出場したベテランのGK川島永嗣（ストラスブール）、FW岡崎慎司（レスター）を融合させた陣容を組んでいる。

　森保監督は2017年10月に東京五輪を目指す代表チームの指揮を執り始めてから、主に3バックをメインシステムとしてきた。コパ・アメリカ直前に行われた6月のキリンチャレンジカップ2試合では、3バックをテストしている。16日の前日会見で、指揮官は「システムに関しては…考えさせてください」と笑顔でかわし、4バックの可能性も匂わせたが、継続招集組のアジャスト、東京五輪世代が中心となる点を踏まえ、そしてチリ戦は相手にボールを握られる展開が予想されるだけに、5バックに可変する3-4-2-1システムで臨む形になりそうだ。

　GKは19歳の大迫敬介（サンフレッチェ広島）を起用か。W杯3大会連続出場と経験値で群を抜く川島の可能性もあるが、GK小島亨介（大分トリニータ）とともに、今季はリーグ戦での出場機会が極端に少ない。所属クラブでレギュラーを張り、最も実戦感覚が研ぎ澄まされている新鋭がA代表デビューを飾る可能性は高い。

　3バックはA代表で主力の冨安、DF植田直通（セルクル・ブルージュ）、DF板倉滉（フローニンゲン）が固い。3人とも身長186センチ以上を誇り、チリの攻撃をはね返すことが期待される。