CL準々決勝の相手に賛辞惜しまず　「彼らのサッカーを見るのが好きだ」

　マンチェスター・ユナイテッドは、パリ・サンジェルマン（PSG）とのUEFAチャンピオンズリーグ（CL）ラウンド16で、第1戦を0-2で落としたものの、アウェーでの第2戦に3-1で勝利。合計スコア3-3で並び、アウェーゴールの差で勝ち上がりを決めた。強豪バルセロナとの準々決勝に向けて、ユナイテッドのフランス代表MFポール・ポグバは「楽しみたい」と述べている。英メディア「GIVE ME SPORT」が報じた。

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　ユナイテッドはホームで行われたPSGとの第1戦に0-2で敗れ、不利な状況でアウェー戦を迎えた。しかし、前半2分にベルギー代表FWロメル・ルカクがドイツ代表DFティロ・ケーラーのバックパスをかっさらうと、飛び出した相手GKジャンルイジ・ブッフォンもかわし、無人のゴールに先制点を押し込んだ。

　同12分にスペイン代表DFフアン・ベルナトに同点ゴールを奪われるも、1-1で迎えた同30分、イングランド代表FWマーカス・ラッシュフォードの強烈なミドルシュートをブッフォンがキャッチし損ね、そこに詰めていたルカクが勝ち越しゴールを決めた。さらに後半アディショナルタイム、VAR（ビデオ・アシスタント・レフェリー）でのハンド判定により得たPKをラッシュフォードが沈め、8強入りを決めるゴールを奪った。

　準々決勝では、アルゼンチン代表FWリオネル・メッシ擁するバルセロナと対戦するが、ポグバは衛星放送「ユーロスポーツ」のインタビューで、バルセロナについてこう語っている。

「バルセロナは僕がいつも見るチームだ。MFとして常に学ぶことができるから、彼らのサッカーを見るのが好きだ。彼らのシステム、彼らの文化……。いつも僕の助けになってくれる。バルセロナは素晴らしいチームで、世界最高の一つ。彼らは素晴らしい選手を擁している。（バルセロナ戦を）僕は楽しみたいと思う。世界最高のチームの一つと戦うことは常に喜び。（ユベントス時代の2015年に）CL決勝で負けたチームだが、ベストと戦うのはいつもいい」

　また、リーガ・エスパニョーラ第28節ベティス戦でハットトリックを達成し、チームを4-1の勝利に導いたメッシについては「史上最高の選手。バルサには素晴らしい選手が揃っているが、並外れていて、誰よりも遥か上をいく選手」と語った。称賛して止まないバルセロナとメッシを相手に、ポグバはどんなプレーを見せてくれるのだろうか。

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