乾が新天地ベティスの本拠地にユニフォーム姿で登場、そのテクニックにファンも感嘆

　今夏、スペイン1部エイバルから同ベティスに移籍した日本代表MF乾貴士が現地時間27日、本拠地ベニート・ビジャマリンでユニフォームを着用して登場。華麗なリフティングを披露すると、会場に足を運んだ大勢のファンから大歓声が上がった。スペイン紙「AS」は、「新加入選手は3000人のベティスファンに歓迎された」と報じている。

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　乾は2015-16シーズンからエイバルで3シーズンにわたってプレーし、今夏に同じスペインの強豪ベティスへ完全移籍。ロシア・ワールドカップのグループリーグ第2戦セネガル戦（2-2）で1ゴール1アシストに加え、16強ベルギー戦（2-3）では世界的GKティボー・クルトワ（チェルシー）を相手に豪快な無回転ミドルシュートを叩き込んだ。国際サッカー連盟（FIFA）が選ぶ「サプライズスター5傑」にも選出されるなど、一躍注目度を高めていた。

　そんな男のベティスお披露目会が行われるとあって、地元ファンも本拠地に集結。緑と白のユニフォームに身を包んだ乾がグラウンドに姿を現すと、スタンドに詰めかけたファンからの大歓声と拍手で出迎えられた。

　ベティス公式ツイッターでは、お披露目会の動画を公開。背番号14を着用した乾がリフティングを開始し、右足でボールをまたいでタッチする華麗なテクニックを見せると、スタンドからは「オーイ！」と驚嘆の声が上がった。スペイン紙「AS」は、「新加入選手は3000人のベティスファンに歓迎された」と報じている

　30歳の乾は、日本のスペイン大使館で入団会見を行った際に「おそらく最後の移籍になる」と骨を埋める覚悟を口にした。W杯で株を上げた日本人アタッカーは、新天地で輝きを放てるだろうか。