初戦で格上の南米勢撃破も…「次はアフリカ代表にやられている」

　西野監督は当時を懐かしむように、アトランタ五輪ブラジル戦後の2試合について言及。「（アトランタ五輪で）次はアフリカの代表にやられている。（アトランタ五輪の）ハンガリーが（ロシアW杯の）ポーランド。同じような対戦相手」と口にした。初戦で南米勢と激突し、アフリカ勢、ヨーロッパ勢と続く組み合わせに嫌な予感を抱いているようだ。

　ちなみに、第1戦のもう1試合はセネガルがポーランドを2-1で破っているが、アトランタ五輪でも第1戦でナイジェリアがハンガリーに1-0と、アフリカ勢がヨーロッパ勢に勝利する同じ構図となっている。

　もし歴史が繰り返すのなら、日本は24日のセネガル戦に敗れ、28日ポーランド戦で勝利するも得失点差で3位となり、グループリーグ敗退となる。果たして、コロンビア撃破は吉兆なのか、それとも凶兆なのか――。次戦セネガル戦に懸かっている。