「一番難しいのは守備のスイッチを入れるところ」

　そして、「一番難しい」と語ったのは、「守備のスイッチを入れるところ」だ。

「相手のSBに（WBの）僕が行くのか、それともシャドーが出るのか。僕が出た場合には3バックの一枚は（空いたスペースに）必ずスライドしないといけないので、この連動は意思疎通ができていないと難しい。基本サイドは一人なんでね、運動量も相当求められるけど、インテルで（3バックを）やったことがあって、その時は結果もある程度残せた。個人的にはポジティブな過去があるし、やりがいはありますよ」

　日本代表においては長年4バックがベースだったが、長友はインテル時代に3バックを経験しており、免疫がある。個人的にもこのシステムに好印象を持っているようだ。

「WBの出来でチーム状態が決まると思う」

　自らのポジションをキーポイントに挙げた長友。西野流3バックで、日本のダイナモがどのような輝きを見せるのか楽しみだ。