「マヤ、ヒロキ、シンジにいてほしかった」

　ワールドカップ（W杯）本大会に向けた重要な見極めの2試合でチームの主軸が欠けたという事実に、指揮官も思わず本音をこぼした。

「5月20日には本大会に向けた合宿がスタートするが、そこまでにはできるだけ多くの情報を持っておきたい。それから一番最悪なことが起きるということを、予想しておかなければいけない。もし本大会中に怪我人が出たらどうするか」と注意深さを見せた一方で、「マヤ（吉田麻也）、ヒロキ（酒井宏樹）、シンジ（香川真司）にいてほしかった。もっともっと（チーム）にもたらせられるからだ」と名指しで3選手の不在を嘆いている。

　本大会まで残り3カ月を切った。メンバー選考に頭を悩ませるハリルホジッチ監督の目に留まる選手は、今遠征の2試合で現れるだろうか。