「彼はまるで違う選手に見えた」

「日本での目立たない2年を経て、グレミオは控え選手として獲得した。レギュラーのマルセロ・オリベイラの次にチャンスを与えた。彼はまるで違う選手に見えた。より警戒心が強く、守備面で格段に成長したのだ」

　新潟での2シーズンで、J1リーグ53試合に出場。ポルトガルやJリーグを経て母国ブラジルに戻ったコルテースは今年3月で30歳となり、鋭いタックルで本田の決定機を阻むなど、経験に裏打ちされた守備力を身につけていた。

「グレミオの今季は、このような物語が満載だ。レナト監督がポテンシャルを見抜き、信頼を与えると見返りがやってくる。コルテースの守備的な注意力を新たに見出せなければ、グレミオはおそらくリードされていただろう」

　Jリーグを知る苦労人サイドバックの進化が、グレミオの躍進を支える一つの要因となっているようだ。

【了】

フットボールゾーンウェブ編集部●文　text by Football ZONE web

ゲッティイメージズ●写真　photo by Getty Images