来年W杯が開催されるロシアでも社会問題化

　サッカー界でたびたび起こるレイシズム（人種差別）の問題は、社会問題として取り上げられている。マンチェスター・ユナイテッドに所属するフランス代表MFポール・ポグバは、米スポーツ専門テレビ局「ESPN」のインタビューで、肌の色や民族的な部分より、サッカー選手としての本質を見てほしいと話している。

　近年、レイシズムの温床となっているのは、来年のワールドカップ（W杯）開催国となるロシアで、ここ最近の国内リーグ戦ではサポーターの差別的言動が発生している。今夏に行われたコンフェデレーションズカップではそうした事件が起きなかったものの、差別主義からの解放はポグバ自身も心から望んでいる。

「W杯が来る時、世界中から多くのスポーツチームが（ロシアに）来ることになる。僕は、人々が皆、そこでレイシズムの声を聴くことはないと願いたい。僕はフットボールを楽しんでいて、それをする人々もそうだ。ただ試合をやっているだけだということを理解してほしい。皆さんの応援するチームと戦うことはもちろんだが、それと同様にリスペクトというものがある」

　欧州各国リーグでは、アフリカ系や南米の選手に対するバナナの投げつけ、肌の色を揶揄するようなチャントが歌われるといった事件が起き、問題となってきた。それだけにポグバとしては、来年のサッカーの祭典に向けて一足早く、啓蒙活動に取り組んでいる。