準々決勝でU-23北朝鮮と対戦

　U-21日本代表は9月26日、アジア競技大会の準々決勝でU-23北朝鮮代表と対戦し、1-0で終わった。北朝鮮の選手と何度も激しい競り合いがあったなか、日本のFW横山夢樹は「ファウルで危ないシーンはあり、本当に怪我人が出なくてよかった」と振り返った。

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　試合は北朝鮮のプレスに日本が苦戦。なかなか攻め込めない展開が続いたが、前半39分、ロングボールに競り勝ったFWンワディケウチェブライアン世雄が冷静に流し込み先制弾を奪った。後半は立ち上がりから前に来る北朝鮮に押し込まれる展開が続くも守り切り、1-0で勝利しベスト4進出を決めた。

　試合序盤から北朝鮮はファウル覚悟の激しいプレスに来ており、ボールを蹴りだしたあとの接触や、カウンターで抜け出した場面でもユニフォームを引っ張られ倒される場面も多数あった。

　横山は「ファウルで危ないシーンはすごいありましたし、本当に怪我人が出なくてよかったなと」と振り返り、鼻に傷ができており「爪が入った」と明かした。そして「ファールもらったシーンとかすごい角度から押されて、ビデオ見返したらアレやったんですけどこれから先、そういう相手が出てくるかは分からないですけど、ただ、今日勝てたっていうことはすごくポジティブかなと思います」と北朝鮮のプレーの印象を口にした。

　今までやった中で一番激しかったか問われると、「そうですね、たぶん南米とは違った激しさっていうか。見てる方々がたぶん一番分かってるかなと」と、多くは語らなかった。

　激しいプレスに苦しんだ日本。そして先制点の場面では相手が審判を取り囲み2、3分ほど抗議で中断していたが、横山が「自分たちは動じることなくできた」と言及したとおり、DF市原吏音やGK荒木琉偉を中心に守備のところは最後まで集中して失点を防いだ。

　日本は準決勝でU-23ウズベキスタンとメダルを懸けて対戦するなか、J1でも相手を翻弄している横山のプレーに期待が寄せられる。