WEリーグが開幕　「さいたまダービー」は浦和が勝利

　日本女子プロサッカーリーグ（WEリーグ）は8月22日に各地で開幕戦の試合が行われ、三菱重工浦和レッズレディースは大宮アルディージャWOMENに1-0で勝利した。アジア競技大会のなでしこジャパン（日本女子代表）に選出されたMF榊原琴乃が鋭い突破から決勝ゴールをアシスト。存在感を示した。

【PR】DAZNを半額で視聴可能な学生向け「ABEMA de DAZN 学割プラン」が新登場！

　浦和の昨季はWEリーグ創設から初めての無冠に終わり、今季はタイトル奪還を強く掲げての開幕戦になった。その中で立ち上がりから大宮の強い圧力もあり互角の展開だったが、前半24分にDF高橋はなから右サイドに開いてパスを受けた榊原は縦にドリブルを仕掛ける。完全に抜ききって、中央に回り込むところまでいってからラストパスを出すと、タイミングよく走り込んだMF伊藤美紀が蹴り込んだ。榊原は後半にもFW川船暁海に絶妙なラストパスを出すなど、チームの勝利に貢献した。

　試合後の榊原はゴールシーンについて「（高橋）はなさんからすごく良いボールが入りました。仕掛けていいよという、本当にメッセージのこもったパスが来たので、いつもなら早めにクロスを上げていますが、今シーズンは変わったぞというところを見せたい気持ちもあり、そこから深くえぐることができ、もう一つえぐったことで相手の足も止まりました。自分としてはスペースへボールを置いただけで、そこに（伊藤）美紀さんが追いついてくれました。なので感謝しています」と振り返った。

　ゴールした伊藤も「（榊原）琴乃が最後のぎりぎりのところまで、しっかりドリブルで運んでくれました。中央でもみんなで駆け引きをしながら、全員が良いポジションを取れていました。本当に狙いどおりのゴールというか、練習で取り組んでいる形だったので、良かったと思います」と、チームの狙いと個の能力が噛み合ったゴールに喜びを語っていた。

　榊原は昨季、ノジマステラ神奈川相模原から浦和へ加入すると、両ウイングを主戦場に高い技術を見せた。この日も前半は右サイド、後半は左サイドでプレーするなど両足を遜色なく使うキックも魅力で、狭いエリアではフットサルのような細かい足技も駆使してプレーする。そうしたプレーが評価され、来月に開幕するアジア大会のなでしこジャパン入りも果たした。

　浦和は昨季のシーズン後半の戦いでは敗戦を喫した「さいたまダービー」に勝利。その中でも、海外組を含めたなでしこジャパンに継続招集される高橋や、アジア大会からの飛躍を狙う榊原も存在感を見せ、幸先の良いスタートを切った。