アルゼンチンが0-2をひっくり返す逆転劇

　劇的な逆転勝利を収めたアルゼンチン代表のリオネル・スカローニ監督は、主将のFWリオネル・メッシについて「何度も何度も挑戦をし続けました。正直に言って、鳥肌が立ちます」と話した。

　現地時間7月7日に北中米共催ワールドカップ（Ｗ杯）決勝トーナメント2回戦でエジプト代表と対戦したアルゼンチンは、アルゼンチンは前半15分に先制を許すと、同点のチャンスでメッシがPKをセーブされてしまう。さらに後半22分に2点目を決められ、ビハインドが広がった。

　スカローニ監督は「ゴールが入らない。そして相手が2点リードして、彼らが落ち着き、良いプレーをしている。そういう状況では、突いて、突いて、突き続けるしかありません。ハーフタイム、あるいは後半の給水タイムで話したのも、まさにそのことでした」と話す。

　そして後半34分にメッシのクロスからDFクリスチャン・ロメロがヘディングで追撃ゴール。さらに4分後にはゴール前の浮き球に人数をかけると。こぼれ球をメッシがハーフボレーで蹴り込んだ。そして後半アディショナルタイム2分、FWラウタロ・マルティネスのクロスをMFエンソ・フェルナンデスがヘディングで決めて決勝ゴール。怒涛の3得点で劇的な逆転勝利を収めた。

　試合後に感極まったフラッシュインタビューに応じられなかった指揮官は、記者会見では少し落ち着きを取り戻しながらも「私は、こういう瞬間のために監督をしています」と感動の面持ちでコメント。そして「この試合は、これからアルゼンチン代表のユニフォームを着たいと思う若い選手たち、今日この試合を見ていたすべての若い選手たちに、進むべき道を示すものです。これが私たちです。アルゼンチン人でなければ理解しにくいかもしれません。でも、これがアルゼンチンです」と、力説した。

　そして、メッシについて「私は、このW杯だけではなく未来のためでもあると選手たち全員に言いました。特にベンチにいる選手たちにとってです。彼らはリオネル・メッシのプレーを、信じられない思いで見ているはずです。彼は彼らにとって模範であるべきです。彼の本から1ページを学ぶべきです。本当に素晴らしいことです。彼はPKを外しました。そこに注目することもできます。私たちは敗退しかけ、相手に2点リードされました。それでもメッシは再びボールを求め、何度も何度も挑戦をし続けました。正直に言って、鳥肌が立ちます」と話す。

　そのうえで「彼がこういう瞬間のためにサッカーをしていることは確信しています。彼はボールを愛していて、ボールとともにプレーすることを愛しているんです」と、39歳になって迎えたW杯で8得点目を挙げて得点王レースの首位に立ち、W杯歴代最多ゴール記録を21に伸ばしたメッシを称えていた。