アルゼンチンが0-2をひっくり返す逆転劇

　劇的な逆転勝利を収めたアルゼンチン代表の主将FWリオネル・メッシは「本当にホッとした、2点差からのカムバックは簡単ではありませんでした」と安堵の表情を浮かべた。現地時間7月7日の北中米共催ワールドカップ（Ｗ杯）決勝トーナメント2回戦のエジプト代表戦後、インタビューに応じ心境を語った。

　アルゼンチンは前半15分に先制を許すと、同点のチャンスでメッシがPKをセーブされてしまう。さらに後半22分に2点目を決められ、ビハインドが広がった。しかし、この絶体絶命の状態からアルゼンチンは立ち上がった。

　まずは後半34分にメッシのクロスからDFクリスチャン・ロメロがヘディングで追撃ゴール。さらに4分後にはゴール前の浮き球に人数をかけるとこぼれ球をメッシがハーフボレーで蹴り込んだ。そして後半アディショナルタイム、FWラウタロ・マルティネスのクロスをMFエンソ・フェルナンデスがヘディングで決めて決勝ゴール。怒涛の3得点で劇的な逆転勝利を収めた。

　試合後のピッチで涙を浮かべたメッシは、チームメートから3度胴上げをされる姿もあった。プレーヤー・オブ・ザ・マッチに選出されて国際サッカー連盟（FIFA）のインタビューに応じると「とにかく幸せです。勝ち上がれたこと、そしてあのような形で突破できたことが本当にうれしい。とても難しい試合でした。特に2点をリードされた時は本当に厳しかった」とコメント。そして「本当にホッとした、2点差からのカムバックは簡単ではありませんでした」と、笑顔を見せた。

　執念を見せたチームについてメッシは「いつも言っているように、このチームは決して諦めません。常に最後まで戦おうとするんです。この決勝トーナメントで、チームがやったことは本当にすごいことです。本当に、本当に幸せです。どの試合も本当に拮抗しています。どの相手も力があり、簡単な試合はありません。だからこそ、本当にうれしい」と語った。

　ファンに向けてのメッセージも求められたメッシは「勝ち上がりを祝ってくれる人たち、楽しんでくれている人たちのためにも、とてもうれしく思います。このまま続けていけることを願います」と、2022年カタール大会からの連覇に向けて力を込めた。