「カギは“体力回復”だ」

　韓国代表は2月2日、アジアカップの準々決勝でオーストラリアと激突する。母国メディアは「準決勝進出の確率46％を克服しなければならない」と、強敵との一戦に身構えているようだ。

　決勝トーナメント（決勝T）1回戦は1月31日までに全日程を終え、準々決勝の対戦カードはタジキスタン対ヨルダン、オーストラリア対韓国、イラン対日本、カタール対ウズベキスタンとなっている。

　韓国は30日の決勝T・1回戦でサウジアラビア代表と対戦。1点ビハインドのなか後半アディショナルタイムに追い付き延長戦（前後半計30分）、さらにはPK戦へともつれこんでようやく勝利を手にした。

　韓国誌「フォーフォートゥー」は、サウジアラビア戦で120分＋PK戦の死闘を乗り越えた同国について「延長戦を戦い、中2日と少ない休養で“準決勝進出の確率46％”を克服しなければならない。カギは“体力回復”だ」と、準々決勝オーストラリア戦への見解を示している。

　記事では「FIFAランキングで韓国は23位、オーストラリアは25位。最近の戦績も拮抗している」と比較。前回対戦した2019年6月は韓国が1-0で勝利、18年11月には韓国が1-1の引き分け、15年のアジアカップ決勝ではオーストラリアが延長戦の末に勝利した過去の対戦経歴も紹介した。

　そのうえで「韓国の問題は、体力的な負担が増えていることだ」と指摘。サウジアラビア戦から中2日の日程で行われる準々決勝について「オーストラリアと韓国は今大会の日程とかなり差。オーストラリアは韓国に比べて50時間以上多くの休息があった」と休息面での違いを報じている。

　さらに韓国は、前述したとおりサウジアラビア戦で延長、PK戦まで戦った。一方のオーストラリアは、決勝T・1回戦を90分間で終えている。データ会社「オプタ」の算出では、「韓国の準決勝進出確率が46％、オーストラリアが54％」に。こうした背景も踏まえ「韓国の準決勝進出の確率は46％。オーストラリアに勝るためには、短期間でいかに体力を回復させるかが重要だ」と、コンディション面の調整を1つのキーポイントとして挙げていた。