今季限りでチーム指揮官を退任

　スペイン1部バルセロナのシャビ・エルナンデス監督は現地時間1月27日、今季限りでチーム指揮官を退任すると発表した。ラ・リーガ第22節のビジャレアル戦（ホーム／3-5）で敗戦後の記者会見で公表。早速、後任候補について海外でも議論が飛び交っている。

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　2021年11月6日、選手時代に数々のタイトル獲得に貢献したシャビ氏は、古巣・バルセロナに監督として戻ってきた。カタール1部アル・サッドでの指導経験を経て、愛着ある古巣の再建を任される。

　21-22シーズンは就任後リーグ戦26試合で17勝5分4敗。13節時点で9位だった順位を、最終的には2位まで引き上げた。続投した22-23シーズンは28勝4分6敗で、2位レアル・マドリードに10ポイント差を付けてリーグ優勝に導いている。

　迎えた今シーズン、ここまでリーグ21試合で13勝5分3敗。第22節のビジャレアル戦では点の取り合いで3-5と競り負けた。現在、レアル、ジローナに次ぐ3位となっている。ビジャレアル戦後、シャビ監督はクラブ会長のジョアン・ラポルタ氏に今年6月30日限りで辞任する決断を伝えた。

　この報道を受け、クラブ専門メディア「Barca Blaugranes」は「バルセロナのシャビの後任は？」と問いかける。「シャビが今シーズン限りでの退団を表明したため、バルセロナは再び新監督を探している。ラファエル・マルケスやチアゴ・モッタの名前はすでに挙がっている。ユルゲン・クロップやジョゼ・モウリーニョの名前も間もなく出てくるだろう」と指摘しつつ「あなたは誰をバルサの次期監督にしたいですか？」とファンの声を紹介した。

「クロップがオファーを受け入れてくれれば素晴らしい」
「ユリアン・ナーゲルスマンが適切な年齢」
「マルセロ・ガジャルド！彼はバルサのオファー待っている！」
「唯一の正解はペップだけだ」
「ハンジ・フリックを試すのはどう？」

　先日、プレミアリーグ1部リバプールの指揮官を今季限りで辞任すると発表したばかりのユルゲン・クロップ監督、過去クラブの黄金時代を築いたジョゼップ・グアルディオラ監督（現マンチェスター・シティ）、またサウジアラビアのアル・イテハドを指揮するマルセロ・ガジャルド監督などの名前が挙がった。

　実際の退任まで半年ほどの猶予が残されているなか、議論は今後海外でも過熱してくるはずだ。