左サイドに回ったあとにベン・ホワイトとのマッチアップで優勢

　イングランド1部ブライトンは現地時間5月14日、敵地でのプレミアリーグ第36節でアーセナルと対戦し、3-0で勝利した。日本代表MF三笘薫は、決勝点となるゴールの起点となったなか、英紙は「ベン・ホワイトがこれほど苦戦することはそうそうない」とマッチアップでイニシアチブを取っていたことを伝えている。

【PR】ABEMAでプレミアリーグ生中継！三笘所属ブライトンや遠藤所属リヴァプールなど厳選試合を無料生中継！

　右サイドでスタートした三笘は前半5分、自陣でのルーズボールを巡ってアーセナルのブラジル代表FWガブリエウ・マリティネッリから激しいチャージを受けて交錯。相手の背中から腕にかけて顔面を直撃する形となってピッチに倒れ込み、しばらく動けなかったが、大事には至らずプレーを続行した。

　三笘はその後、試合途中に左サイドへシフト。すると前半37分、対峙したアーセナルのイングランド代表DFベン・ホワイトを抜き、ゴールライン際をえぐって折り返しを供給。パラグアイ代表MFフリオ・エンシソのシュートを演出したが、これは枠を外れた。

　前半をスコアレスで折り返したなか、後半6分にスコアが動く。ロングボールに反応した三笘がドリブルで仕掛け、ペナルティーエリア内左で駆け上がってきたエクアドル代表DFペルビス・エストゥピニャンへスルーパス。折り返しは一度弾き返されたが、再びエストゥピニャンが上げたボールをエンシソが頭で押し込んで先制ゴールとなった。

　さらに、三笘は後半23分には相手選手と入れ替わってロングドリブルへ。ペナルティーエリア内まで持ち込んだが、最後はイングランド代表FWブカヨ・サカに止められた。

　その後、ブライトンは後半41分に途中出場のFWデニズ・ウンダフ、同アディショナルタイムにエストゥピニャンが追加点を奪い、3-0で勝利した。

　英紙「イブニング・スタンダード」は、アーセナルの出場選手に対して採点（10点満点）を行ったなか、三笘と対峙した右サイドバックのイングランド代表DFベン・ホワイトを平均点以下の「5点」と評価。「ベン・ホワイトがこれほど苦戦することはそうそうない。しかし、三笘薫は彼を何度も苦しめ、ひどい目に遭わせた」と、三笘の対応に手を焼いていたことを伝えていた。