ボランチは若手の松木の台頭にも期待

　中盤では、今後も遠藤が軸になる。遠藤は吉田がいなくなった場合のキャプテンとしても有力候補だ。中盤の底にはMF守田英正（スポルティング）、MF田中碧（デュッセルドルフ）もおり、若い世代ではMF松木玖生（FC東京）、MF藤田譲瑠チマ（横浜F・マリノス）も成長が楽しみなところだ。

　日本の武器であることが示せた両ウイングは、右のMF伊東純也（スタッド・ランス）と左のMF三笘薫（ブライトン）が、この先もしばらくはベストな選択肢になるだろう。トップ下には、カタールで本領を発揮できなかったMF鎌田大地（フランクフルト）を入れたい。W杯で2ゴールを挙げたMF堂安律（フライブルク）を先発させられないのは、心苦しいところだ。

　そして1トップだが、FW前田大然（セルティック）の守備力は、どんな相手にも脅威となることが今大会で証明された。これは日本がこの先も持ち続ける武器だろうが、やはり物足りなかったのはキープ力。後方からボールを入れても、なかなか収まらずに押し込まれる苦しい展開となった。

　FW上田綺世（セルクル・ブルージュ）、FW町野修斗（湘南ベルマーレ）の成長にも期待したいところだが、個人的にはMF久保建英（レアル・ソシエダ）の偽9番もありなのではないかと思う。カタールW杯でも、初戦のドイツ戦で存在感を示せなかったが、スペイン戦ではボールを持つ場面も作った。最前線に置いた場合、どのように機能するのか、試す価値はあるのではないだろうか。

　W杯という4年に一度の祭りでの戦いが終わり、次に日本代表が再始動するまでは、まだ時間もある。どんな日本代表が見たいかを考えながら、森保一監督の続投、もしくは新監督就任の報を待ってみてはいかがだろうか。