中村と共闘したブラウンは悔しさを露わに

　そして08年には、中村もCLの舞台でバルセロナと対戦。ホームでの第1戦では前半を2-1とリードで折り返しながらも、最終的に逆転されて2-3と敗れた。カンプ・ノウでの第2戦では主戦場だった右サイドではなくトップ下として出場し、中村自身も惜しいミドルシュートを放ったが0-1で敗戦。それでも現在ほどバルサとの力量差がなかったことはスコアからも見て取れる。

　0-7の大敗後、悔しさを滲ませた主将のブラウンは「彼らが偉大なチームだとしても、受け入れられない」と言葉を絞り出した。ブラウンは08年のカンプ・ノウでの一戦に先発していただけに、ショックも一層大きかったのかもしれない。スター不在の現チームとスペイン王者との間には歴然とした差があった。屈辱の敗戦によって現実を突きつけられた名門クラブで、中村らレジェンドの偉大さが改めてクローズアップされている。

【了】

フットボールゾーンウェブ編集部●文　text by Football ZONE web

ゲッティイメージズ●写真　photo by Getty Images