中国、韓国メディアともにスペイン、ドイツ、コスタリカと同居する日本の劣勢を予想

　森保一監督率いる日本代表（FIFAランキング23位）は、カタール・ワールドカップ（W杯）のグループリーグでスペイン（同7位）、ドイツ（同12位）、コスタリカ（同31位）と対戦する。アジア6か国が出場するなかで、中国メディアは「日本が最も困難な状況に置かれている」と伝えている。

　カタールW杯には、開催国のカタールのほか、イラン、韓国、サウジアラビア、日本、オーストラリアとアジアから6か国が出場。そのなかで、日本はグループリーグで優勝経験のあるスペインとドイツ、大陸間プレーオフを勝ち上がったコスタリカと同居することになった。

　中国メディア「新浪体育」は、「アジア6か国のW杯対戦相手が決まった。そのなかで、日本が最も困難な状況に置かれている」と言及。韓国のスポーツ・芸能専門サイト「スターニュース」もこの報道を受け、「韓国より厳しい日本のグループ分け」と視線を送っている。

「日本は優勝候補のドイツ、スペイン、北中米の強豪コスタリカとグループリーグ突破を懸けて戦う。コスタリカは全32か国のうち、最後に本大会出場が決定した。日本の立場で言うと、最後の相手さえ容易な相手ではない。コスタリカは2014年のブラジル大会から3年連続でW杯に出場し、ワールドクラスのGKケイラー・ナバスが中心選手に挙げられる。アジアで強豪と言われる日本だが、最終予選の過程は険しかった」

　スペイン、ドイツ、コスタリカといずれも簡単な相手ではないが、森保ジャパンは決勝トーナメント進出のミッションを果たせるだろうか。