ザルツブルク時代に共闘したマーシュ新監督が就任、リーズ側の思惑にも注目

　リバプールMF南野拓実の来季去就動向を巡り、英メディアはリーズ・ユナイテッドへの移籍説“再燃”の可能性を指摘。RBザルツブルク時代に指導を受けた指揮官がリーズの新監督に就いたことを踏まえ、「エランド・ロード（リーズの本拠地）とのつながりが、さらに強くなった」と報じている。

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　南野は今季、国内カップ戦（リーグ杯、FAカップ）ではここまで8試合7ゴールと活躍。3月2日のFAカップ5回戦ノリッジ戦（2-1）では2得点を決めて、準々決勝進出に大きく貢献した。一方、プレミアリーグでは途中出場のみの10試合と出番が限られ、熾烈なポジション争いを強いられている状況は変わらない。

　今冬にリーズへの移籍が持ち上がったなかで、英メディア「Empire of the Kop」は同クラブへの移籍説を再び取り上げている。現在リーグ16位のリーズは先日、マルセロ・ビエルサ監督を解任。代わって、アメリカ人指揮官のジェシー・マーシュ新監督を迎えた。

　マーシュ新監督は2019年から21年までオーストリアのザルツブルクを指揮し、南野とは1シーズン共闘。記事では、「RBザルツブルクで一緒だったという事実から、すでに存在していたエランド・ロードとのつながりが、さらに強くなったことを意味する」と綴られるとともに、現地識者によるリーズ側の思惑も紹介された。

　リーズは、昨季プレミアリーグで17ゴール7アシストと活躍したイングランド代表FWパトリック・バンフォードが怪我で離脱中。ジャーナリストのピート・オルーク氏は「リーズが強化しなければならないポジションだ」と指摘し、さらに「ジェシー・マーシュはRBザルツブルク時代から彼のすべてを知っている」と、南野がリーズにとって打ってつけの補強だと強調した。

　前線にはエジプト代表FWモハメド・サラー、セネガル代表FWサディオ・マネ、ブラジル代表FWロベルト・フィルミーノ、ポルトガル代表FWディオゴ・ジョッタなど世界トップクラスのタレントが揃うなか、来季去就への決断が注目される。