無失点に抑えた守備陣、長友の闘志に注目「敵陣でボールを奪うシーンは印象的」

　森保一監督率いる日本代表は2月1日、ホームで行われたカタール・ワールドカップ（W杯）アジア最終予選第8節サウジアラビア戦に2-0で勝利した。かつてアジアサッカー連盟の機関紙「フットボール・アジア」の編集長やPAスポーツ通信のアジア支局長を務め、W杯を6大会連続で取材した英国人記者のマイケル・チャーチ氏が出場選手を採点。1得点1アシストと結果を出したFW伊東純也（ヘンク）を単独最高点で大絶賛している。

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　カタールW杯アジア最終予選第8節・サウジアラビア戦日本代表スタメン11人の採点（10点満点）

【GK】
■権田修一（清水エスパルス）　6点
　またしても埼玉で静寂の夜。アベル・ハミドの強烈なシュートを阻んだ以外に見せ場はなかった。

【DF】
■酒井宏樹（浦和レッズ）　6点
　守田との連携で右サイドの守備は堅牢そのもの。伊東へのパスもボーナス。堅実で効果的ないつもの酒井。

■谷口彰悟（川崎フロンターレ）　6点
　中国戦での働きと同様に、最終ラインでいつでも代役を務められる能力を証明。サウジの攻撃陣に決定機を作らせず。

■板倉　滉（シャルケ）　6点
多様性と冷静さを最終ラインで示す。中国よりも能力上位の相手の試練を乗り切った。

■長友佑都（FC東京）　6点
加齢と戦う老練な兵隊は左サイドで闘志。特に序盤の敵陣でボールを奪うシーンは印象的。