「彼はとても冷静な男で、賢い」

　さらにハースト氏は、自身とプレースタイルが似ていると語っていたヴァーディの、さらなる成長にも大きな期待を寄せている。

「彼はとても冷静な男だ。そのプレースタイルがとても好きなんだ。彼は賢い。小さなクラブでプレーしているが、ファンタスティックだ。（EUROでプレーする）チャンスを得るのに相応しい選手だ」　

　英国内では、負傷離脱中のFWウェイン・ルーニー（マンチェスター・ユナイテッド）ではなく、プレミア首位のレスターで躍動するヴァーディを先発で起用すべきとの声も上がっている。26日に敵地で行われた世界王者ドイツとの一戦（3-2）では、芸術的なバックヒール弾で代表初ゴールを決めており、その勢いはさらに増すばかりだ。

　昨年28歳で代表デビューした遅咲きのストライカーは、イングランドの新たな伝説となれるだろうか。

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サッカーマガジンゾーンウェブ編集部●文 text by Soccer Magazine ZONE web

ゲッティイメージズ●写真　photo by Getty Images