メッシ、ビルバオDFへの踏みつけ行為で波紋　「世界で最も保護されたプレーヤー」

　バルセロナは23日のリーガ・エスパニョーラ第31節アスレティック・ビルバオ戦で1-0と勝利したなか、エースFWリオネル・メッシが相手を踏みつけた行為が話題を呼んでいる。海外メディアは「衝撃的なタックル」「レッドカード？」「世界で最も保護されたプレーヤー」と指摘している。

　バルセロナはビルバオ戦で苦戦を強いられるも、後半26分にクロアチア代表MFイバン・ラキティッチが決勝ゴールを奪い、1-0と辛勝した。この一戦で脚光を浴びているのが、メッシのラフプレーだ。

　決勝弾が生まれる直前の後半23分、相手ゴール前でこぼれ球に反応したメッシが右足を伸ばした一方、スライディングでクリアを図ったビルバオDFイェレイ・アルバレスと接触。ここでメッシが右足裏で相手の足を踏みつける形となり、アルバレスはピッチに顔をうずめて苦悶の表情を浮かべた。

　結局、メッシにカードは提示されなかったが、このプレーを巡って様々な議論が起きている。

　英メディア「スポーツ・バイブル」は「リオネル・メッシがアルバレスを踏みつけたなか、ファンはレッドカードが提示されるべきだったと考えている」と伝え、問題のシーンについて「衝撃的なタックルで相手の足首を捉え、ディフェンダーが苦悶してピッチに転がった」と記している。

　またスペイン紙「マルカ」英語版も「メッシの踏みつけはレッドカードだった？」と疑問を呈せば、ロシア放送局「ロシア・トゥデイ」は「世界で最も保護されたプレーヤー」とレッドカード回避に触れている。

　メッシは3月7日の第27節レアル・ソシエダ戦（1-0）でも相手を踏みつけた行為に注目が集まり、「なぜ退場にならない？」と波紋が広がっていた。再び起きたメッシの危険プレー騒動は物議を醸しそうだ。