相手のエースFWロンドンが前半だけでハットトリック、まさかの4失点

　日本代表は19日に国際親善試合ベネズエラ戦に臨み、前半だけで相手エースにハットトリックを達成されるなど苦しいゲームとなり、後半にMF山口蛍が1点を返したものの1-4で大敗した。

　日本は14日のワールドカップ（Ｗ杯）アジア2次予選キルギス戦から海外組と国内組による一部メンバーの入れ替えが行われてこの試合に臨んだ。その中ではDF植田直道、MF柴崎岳、MF原口元気が継続出場でスタメンのピッチに立った。一方のベネズエラは、来年3月には2022年Ｗ杯カタール大会の南米予選が始まるため、それに向けた強化が進んでいる。

　日本は前線からプレスを掛ける積極的な立ち上がりを見せたが、早々に最終ラインが陥落した。前半8分にベネズエラはペナルティーエリア内の左サイドでMFジェフェルソン・ソテルドがボールをキープ。日本はDF室屋成が対峙したが最終的に中央への柔らかいクロスを許した。すると、DF佐々木翔の上からベネズエラのエースFWサロモン・ロンドンがヘディングシュートで押し込んだ。日本は早くも0-1のビハインドを背負った。

　なかなかペナルティーエリア内に切り込めない日本は同22分、左コーナーキックにファーサイドから回り込んでマークを外した佐々木が至近距離からのダイビングヘッドで狙ったが、シュートはGKを直撃して同点ゴールとはならなかった。

　そうしたなかで同30分、日本は中盤から前進しようとしたパスを引っ掛けられると、素早くペナルティーエリア内まで運ばれてMFダルウィン・マチスのラストパスをロンドンに流し込まれて失点。さらに同33分にはアーリークロスをMFジャンヘル・エレラが頭で落としたところを、またもロンドンに蹴り込まれた。相手エースに前半だけでのハットトリックという躍動を許した。

　日本はさらに同38分にもショートカウンターを受け、ショートパスの交換からソテルドにゴール前まで切り込まれてそのままシュートを決められ、0-4という大量ビハインドでハーフタイムを迎えた。大量失点を喫した森保一監督は、後半から植田に代えてDF三浦弦太を投入。前線ではMF浅野拓磨を前線にシフトし、右のアタッカーにMF古橋亨梧を入れて代表デビューのピッチに送り込んだ。