ネーションズリーグ決勝でポルトガルと対戦するオランダへ“エース阻止法”をレクチャー

　今季から新設された欧州サッカー連盟（UEFA）主催の欧州各国代表による国際大会「ネーションズリーグ」は、現地時間9日に決勝が行われる。オランダ代表とポルトガル代表が初代王者の座を懸けて対戦するが、ポルトガル代表FWクリスティアーノ・ロナウドが所属するユベントスをUEFAチャンピオンズリーグ（CL）で破ったアヤックスが、SNS上でオランダ代表に“ロナウドの止め方”を指南して注目を集めている。

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　第1回ネーションズリーグ決勝は、ロナウドのハットトリックでスイスを3-1と破ったポルトガルと、強豪イングランドに3-1で勝利したオランダの対戦に決まった。オランダにとって、準決勝で爆発したロナウドの存在は脅威だが、今季オランダ国内リーグのエールディビジを制した王者アヤックスが母国代表に“ヒント”を授けている。

　アヤックスは公式ツイッターで、「ヘイ、ロナルド・クーマン。彼は呼べるよ」と一本の動画を投稿。4月10日に行われたCL準々決勝のユベントスとの第1戦で、1-1で迎えた後半アディショナルタイムにユベントスがカウンターを発動させたなか、アヤックスの19歳MFユルゲン・エケレカンプが猛スピードで駆け上がるロナウドに手をかけて引き倒したが、プレーはそのまま続行。決定機になりかけた場面をしのいだアヤックスは、第2戦を2-1で勝利し、2戦合計スコア3-2でベスト4に駒を進めた。

　ファンからは、「オランダがロナウドを止めるための秘密兵器」といった声があがったほか、アヤックスのユーモア溢れる投稿には海外メディアも反応。衛星放送「FOXスポーツ」アジア版は、「アヤックスはオランダにネーションズリーグ決勝でクリスティアーノ・ロナウドに対処する唯一の方法を教える」と見出しを打って伝えている。

「オランダ王者はクリスティアーノ・ロナウドと対戦するオランダ代表のロナルド・クーマン監督に、ポルトガル戦のヒントを提供できることを嬉しく思う。もしラグビータックルを選択しなかったならば、オランダはスイス戦でハットトリックを決めたポルトガル人のセンセーション（ロナウド）に対して、手段の一つを失うことになるだろう」

　19歳エケレカンプはA代表歴がなく、ポルトガル戦で起用されることはないが、誰が“ストップ・ザ・ロナウド”を担うのか。オランダがタイトルを手にするうえで、重要なファクターになりそうだ。