ポルトガル代表から離脱したC・ロナウド

　ポルトガル代表を率いるホルヘ・ジェズス監督はチームから離脱したFWクリスティアーノ・ロナウドについて、今後の復帰にオープンな姿勢を示した。同国のレジェンドについて「代表キャリアは彼の望む形で終わらせるべき」と語った。英公共放送「BBC」が報じた。

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　北中米ワールドカップ後に代表監督に就任したジェズス監督は、今季限りでの現役引退の可能性も噂されていた41歳のロナウドを継続して招集した。UEFAネーションズリーグの初戦ウェールズ戦にはロナウドを先発起用したが、続くノルウェー戦では出番を与えなかった。指揮官が第3戦のデンマーク戦前の会見でロナウドを引き続きベンチスタートとする方針を明かすと、ロナウドはチームからの離脱を発表した。

　この騒動でロナウドの代表キャリアが幕を閉じたという見方もあるなかで、指揮官は復帰の扉は閉ざしていないと語っている。

「もし彼が望むなら、代表チームに戻ってくるだろう。次回の招集に向けて話し合うことはできる。だが、それを決めるのはクリス（ロナウド）だ。クリスティアーノの代表キャリアは彼の望む形で終わらせるべきだ。どのように終えるのか、決めるのは彼自身だ。最初に招集した時、私は彼に『プレーするしないにかかわらず君が必要だ』と言った。そして今でも同じことを言うよ」

　ポルトガル代表歴代最多となる234試合146得点を記録しているロナウド。生ける伝説として数々の記録を打ち立ててきた41歳はジェズス監督のチームに再び戻ってくることはあるのだろうか。