京都産業大学の福永裕也がキルギス戦へ自信

　大岩剛監督率いるU-21日本代表は9月19日、翌20日に行われるアジア競技大会のキルギス戦に向けて豊田市内でトレーニングを行った。冒頭15分が公開され、練習後にMF福永裕也（京都産業大学）が取材に応じ、「どれだけ通用するのか楽しみ」とキルギス戦を心待ちにした。

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　福永にとって、初戦のホンコン・チャイナ戦が「あんなにたくさんの人の前でプレーする初めての試合」だった。国試大会を経験し、「すごい興奮する部分はありましたし、もっとああいう場所でプレーしたいという想いはもっともっと芽生えた」と心境の変化があったという。

　初戦は約10分という短い出場時間の中で、チームのゲームの進め方も含めてボールを失わない手堅い選択をとった。キルギス戦以降で「出場時間は伸びてくると思うんで、自分の特徴でもある勝負出来るところはしっかり出していきたい」と意気込む。

　選抜などのキャリアが多くはなかった福永だが、今回の活動が代表3回目となる。「取れるコミュニケーションの量だったり、選手との幅も広がっている。最初と比べると自分の居場所みたいなのが作れている気がします」と確かな手応えを口にする。

　3月の韓国遠征から連続して評価されている要因は、チームで求められているベースの部分を消さずに「自分のストロングをプラスアルファ出来ている」と自己分析した。

　代表活動だけでなく、複数J1クラブの練習にも参加。大学でのプレーだけでなく、さまざまな世界に足を踏み入れ、自分のプレーに自信も芽生えてきた。

「自分の特徴が通用する部分はあるし、もっと高みを目指せる部分もあった。そこで出た課題っていうのをしっかり大学の間で克服して、プロでしっかり勝負出来るようにと思っています」

　これから歩むキャリアのためにも重要なアジア大会。第1戦では不完全燃焼感もあったなかで、第2戦目に向けて「どれだけ通用するのか楽しみ」と心を躍らせた。右サイドから持ち前の仕掛ける力でキルギス守備陣を切り裂いていく。