【専門家の目｜太田宏介】曺監督を招聘した浦和に注目

　Jリーグは2026-27シーズンから秋春制へと移行し、8月7日に開幕する。J1は6月初旬、J2とJ3は5月末までのリーグ戦を予定している。元日本代表DF太田宏介氏に注目チームを聞くと、浦和レッズの名を挙げ「別のチームになりすぎて全く予想がつかない」と言及した。（取材・文＝FOOTBALL ZONE編集部）

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　今季のJリーグで最も予測不能なチームと言えるのが浦和だろう。オフの間に主力や若手のレンタル組を含め、実に15人もの選手が退団した。

「浦和はもう本当に正直どうなるか分からないなと思っていて。退団した選手の中に主力の選手たちも多いし、若手でレンタルで出した選手たちがそのまま行ってみたいなところも含めて、ちょっとこれは別のチームになりすぎて全く予想がつかない」と、太田氏が語るほど、血の入れ替えを敢行した。

　さらに選手だけでなく、大きな変革は首脳陣にも及んだ。特別リーグではマチェイ・スコルジャ監督と契約解除。田中達也氏が暫定的に指揮を執ったなか、26-27シーズンでは新たに京都を率いていた曺貴裁監督を招聘した。

　これまでの浦和のイメージとは”正反対”とも言える指揮官の招聘に対し、「今いる選手たちとの親和性や、どうチームを作っていくのか全く予想がつかない」と太田氏は注目。曺監督が京都で見せていた手腕を踏まえ、「曺監督がどれだけ作り上げるかっていうところもそうですし、クオリティーで言ったら浦和の方が能力持った選手たちは多いと思いますけど、時間もかかるのかと思います」と指摘している。

　それでも太田氏は「浦和は常に優勝争いをしてJリーグを引っ張る存在でなければならないと思いますし、この短期間で曺監督がどういうチームを作るのかは個人には結構楽しみにしてますね」と期待は大きい。未知数の新チームをどう仕上げてくるのか、曺監督の手腕に大きな注目が集まる。