ベルギー国内での不満の声

　2026年ワールドカップ（W杯）決勝トーナメント2回戦のベルギー対アメリカの試合を前に、国際サッカー連盟（FIFA）がアメリカ代表FWフォラリン・バログンの出場停止処分を撤回し、条件付きの減刑へと変更した決定が大きな波紋を広げている。ベルギーメディア「WALFOOT」が「スキャンダル」と報じた。

　バログンは1日に行われたラウンド32のボスニア・ヘルツェゴビナ戦に出場。チームは2-0と勝利したが、後半に故意でなかったものの相手DFタリク・ムハレモヴィッチの足首付近を足裏で踏んでしまい、VARの結果一発退場となっていた。通常であればラウンド16のベルギー戦は出場停止となるはずだったが、FIFAは1試合出場停止処分を1年間停止すると発表した。

　この決定に対し、ベルギーのサポーターは「試合の前日に発表するなんて、とんでもないスキャンダルだ！ 選手たちはそれに向けて準備をしてきたし、アメリカ側がこれをすでに知らなかったと誰が言えるだろうか」とSNS上で怒りを露わにするなど、現地ベルギー国内では不満と困惑の声が急速に広がっている。

　そうしたなかで、さらなる衝撃を与える事態が起きた。アメリカのドナルド・トランプ大統領が自身のSNS上でこの問題に言及し、バログンの出場停止処分を覆したFIFAに対して直接メッセージを発信した。

　トランプ大統領は「正しいことを行い、大きな不当を正してくれた」と綴り、出場停止処分を撤回した世界統括団体であるFIFAに対してナショナルチームのトップとして明確な謝意を示した。

　さらにホワイトハウスの公式アカウントもこの決定のニュースに対して「USA USA USA」と反応を見せるなど、国を挙げた動きを見せていた。一連の投稿はその後SNS上から削除されたものの、すでに現地では大きな問題として捉えられている。

　これを受けてベルギーメディア「Sporza」のトム・バウデウェール氏は、FIFAのジャンニ・インファンティーノ会長とトランプ大統領の疑わしい関係性に触れながら「これは憶測を煽るだけだ」と指摘。さらに「試合前、トランプ大統領はFIFAが出場停止処分を撤回しなければ大会を中断させるとまで息巻いていた。これはとてつもない圧力の掛け方だ。インファンティーノとトランプが緊密な関係を維持していることは誰もが知っている」と語り、政治的な圧力が背景にある可能性に不信感を募らせていた。