ザンクト・パウリ安藤智哉、ニックネームは「デンジャー（危険）」

　ドイツ1部ザンクト・パウリに所属するDF安藤智哉は、加入からわずか数週間でチームの守備陣において不動の地位を築きつつある。1月1日に加入して以来、すでにブンデスリーガで5試合に出場。地元紙「ハンブルガー・モルゲンポスト」は「数週間で守備陣から欠かせない存在になった」と、驚異的な適応力を見せる27歳の日本人センターバックを高く評価している。

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　安藤のキャリアは、現地メディアから「まるでおとぎ話のようだ」と表現されている。2022年には日本のJ3リーグでプレーし、2024年にJ2、その後J1のアビスパ福岡で名を上げた。そこから欧州の主要リーグへと舞台を移した経緯について、「新しい挑戦に迅速に適応する能力があるようだ」と、その異例とも言えるステップアップに注目が集まっている。

　チームメイトからは「デンジャー（危険）」という奇妙なニックネームで呼ばれている。ザンクト・パウリ守備陣の安定に貢献している安藤に対して、MFコナー・メトカーフが名付けたものだという。これに対し同紙は「安藤がボールに厳しく行き、状況を解決しているときには、チームに危険は及ばない」と、その献身的なディフェンス能力を称賛している。

　次節、ザンクト・パウリは現地時間2月22日にヴェルダー・ブレーメンとの一戦を控える。この試合には、日本代表DF菅原由勢も出場する見込みだ。安藤は19歳の頃から菅原と親交があることに触れつつ、代表活動での再会についても言及した。かつてキリンカップのガーナ戦（2-0）でともに出場した2人が、今度はドイツの地で相まみえることとなる。

　降格圏脱出を目指すチームにとって、この北ドイツ・ダービーは重要な意味を持つ。安藤は周囲のサポートに感謝を示しながら、週に2回の英語レッスンを受けるなどコミュニケーション向上にも励んでいる。現地メディアは「飛躍を遂げている」と綴っており、日本から深夜に声援を送る家族や友人の前で、安藤がどのようなパフォーマンスを見せるか期待が高まっている。