3～6位の4チームによるデッドヒートが勃発

　今シーズンも5月を迎え、プレミアリーグは第35節を消化した。FAカップやリーグカップ、欧州カップ戦などの関係から、チームによって残り試合数にばらつきがあるものの、全体としては「ラスト3節」と佳境を迎えている。

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　優勝争いは首位チェルシー（勝ち点81）と、勝ち点4差で追う2位トットナム（同77）の2チームに絞られた。一方で、来季のUEFAチャンピオンズリーグ（CL）出場権を懸けた「トップ4争い」は白熱。消化試合数が異なるものの、3位リバプール（同69／35試合）、4位マンチェスター・シティ（同66／34試合）、5位マンチェスター・ユナイテッド（同65／34試合）、6位アーセナル（同60／33試合）の4チームがデッドヒートを繰り広げている。

　4チームの残りの対戦カードと日程は、以下の通りだ（日付は現地時間。対戦カード横のカッコ内は対戦チームの現在順位と、前回対戦時の結果）

■3位　リバプール（勝ち点69／20勝9分6敗／71得点42失点）

5/7　vs サウサンプトン（9位／△0-0）

5/14　vs ウェストハム（15位／△2-2）

5/21　vs ミドルスブラ（19位／○3-0）

■4位　マンチェスター・シティ（勝ち点66／19勝9分6敗／65得点37失点）

5/6　vs クリスタル・パレス（16位／○2-1）

5/13　vs レスター・シティ（11位／●2-4）

5/16　vs WBA（8位／○4-0）

5/21　ワトフォード（13位／○2-0）

■5位　マンチェスター・ユナイテッド（勝ち点65／17勝14分3敗／51得点25失点）

5/7　vs アーセナル（6位／△1-1）

5/14　vs トットナム（2位／○1-0）

5/17　vs サウサンプトン（9位／○2-0）

5/21　vs クリスタル・パレス（16位／○2-1）

■6位　アーセナル（勝ち点60／18勝6分9敗／64得点42失点）

5/7　vs マンチェスター・ユナイテッド（5位／△1-1）

5/10　vs サウサンプトン（9位／○2-1）

5/13　vs ストーク・シティ（12位／○3-1）

5/16　vs サンダーランド（20位／○4-1）

5/21　vs エバートン（7位／●1-2）

　3位リバプールは、欧州カップ戦の不参加、FAカップ早期敗退に伴い、4チームの中で唯一35試合を消化しており、今後の日程を見ても“1週間に1試合”のペースを維持。残すカードも中堅以下のクラブのみのため、圧倒的に優位な立場と言える。

　しかし、ユルゲン・クロップ監督率いる今季のチームには気になる傾向がある。今季6つの黒星を喫しているが、その全てが中位以下のチームに土をつけられたもの（バーンリー、ボーンマス、スウォンジー、ハル、レスター、クリスタル・パレス）。残りの対戦3チームとの前回対戦成績も1勝2分と思うように勝ち点を獲得できておらず、予断を許さない状況だ。